Come la possibile vendita di Chrome e Android di Google influirebbe su utenti, sviluppatori e produttori

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha emesso una proposta di sentenza nella quale richiede formalmente a Google di vendere il suo browser web Chrome, con l'obiettivo di ristabilire la concorrenza nel mercato della ricerca online, cosa che potrebbe estendersi anche al sistema operativo Android. Tuttavia, questa decisione comporterebbe diverse conseguenze per gli utenti finali, i produttori di dispositivi e gli sviluppatori.

Questa sentenza si inserisce nel processo antitrust che gli Stati Uniti stanno conducendo contro Google da settembre dello scorso anno, in cui le autorità accusano la società del gruppo Alphabet di danneggiare la concorrenza pagando milioni di dollari per essere il motore di ricerca predefinito nei browser web e mobili.

Di conseguenza, nell'agosto di quest'anno un tribunale federale statunitense ha stabilito che la società viola le leggi antitrust con il suo motore di ricerca, dopo aver constatato che controlla circa il 90 percento del mercato delle ricerche su Internet.

Ora, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha formalmente proposto la scissione di Google, richiedendo che si disfaccia del browser web Chrome e imponendo alcune restrizioni su Android, per smettere di favorire il proprio motore di ricerca sui dispositivi con questo sistema operativo. Nel caso in cui queste imposizioni non risultassero efficaci, il Dipartimento di Giustizia ha indicato che potrebbe anche esigere la vendita di Android.

L'intenzione di dividere Google era già stata proposta mesi fa, come possibile soluzione per ristabilire la concorrenza nel mercato della ricerca online. Tuttavia, è solo ora che la vendita di Chrome è stata ufficialmente messa sul tavolo.

Secondo quanto determinato nella proposta di sentenza, questa misura "fermerà permanentemente il controllo di Google su questo punto di accesso critico alla ricerca e permetterà ai motori di ricerca rivali di accedere al browser, che per molti utenti è una porta d'ingresso a Internet".

Oltre alla vendita di Chrome e alle restrizioni su Android, l'ente ha proposto di cessare le "minacce competitive emergenti attraverso acquisizioni, investimenti di minoranza o partnership" per un periodo di dieci anni. Ciò si riferisce a accordi come quello mantenuto con Apple dal 2002, che permette a Google di essere il motore di ricerca predefinito nei prodotti fabbricati dall'azienda di Cupertino.

POSSIBILI CONSEGUENZE DELLA SEPARAZIONE

Chrome è uno dei browser web più utilizzati a livello globale, quindi la sua vendita impatterebbe direttamente sull'esperienza Internet, poiché, come sottolineano media come Engadget, oltre il 60 percento delle interazioni web inizia con una query di ricerca e la maggior parte viene effettuata tramite la ricerca di Google.

Inoltre, Chrome è anche legato ad altri servizi della tecnologia, come il sistema operativo per i suoi computer, ChromeOS, nonché il suo assistente di Intelligenza Artificiale (IA), Gemini.

In questo contesto, la società ha precisato in un comunicato sul suo blog che questa vendita comporterebbe alcune conseguenze che danneggerebbero direttamente i consumatori. Secondo quanto dichiarato dal presidente degli Affari Globali e Direttore Legale di Google e Alphabet, Kent Walker, la proposta del Dipartimento di Giustizia statunitense "distruggerebbe una serie di prodotti di Google, oltre la Ricerca, che le persone amano e considerano utili nella loro vita quotidiana".

In particolare, Walker ha avvertito che verrebbe ostacolata "deliberatamente" la capacità delle persone di accedere alla Ricerca di Google. Seguendo questa linea, ha sottolineato che vendere Chrome e potenzialmente Android a un'azienda esterna mette a rischio la sicurezza e la privacy degli utenti, oltre a "minare" la qualità dei loro prodotti e servizi su vari dispositivi.

Ciò è dovuto al fatto che parte delle condizioni di questa vendita richiede di condividere con aziende nazionali ed estere sconosciute le innovazioni e i risultati di Google, comprese le query di ricerca personali degli utenti.

Ha inoltre indicato che si tratta di una misura che danneggerebbe altri servizi di aziende esterne, come nel caso di Firefox di Mozilla, che dispone di attività che dipendono dal "cobrare a Google per la posizione nelle ricerche".

A livello interno, Walker ha indicato che questa vendita li obbligherebbe a ridurre i loro investimenti nello sviluppo dell'IA, una tecnologia che ha definito "l'innovazione più importante" attualmente e "dove Google gioca un ruolo protagonista".

Oltre a tutto ciò, l'esperienza di Ricerca di Google e altre tecnologie verrebbero relegati alla "micromanagement" di un Comitato Tecnico del governo statunitense, il che, secondo la società, darebbe "enorme potere" sull'esperienza online.

Un altro effetto di questa possibile separazione è che Google dovrebbe installare due schermate di selezione indipendenti per accedere alla Ricerca di Google, ad esempio, su uno smartphone Pixel. Allo stesso modo, il design di queste schermate dovrebbe essere approvato dal Comitato Tecnico.

COME LA VENDITA DI ANDROID INFLUIREBBE

Per quanto riguarda la possibile vendita di Android, creerebbe una situazione che influenzerebbe la maggior parte dei produttori di smartphone a livello globale, poiché si basano su questo sistema operativo, salvo alcune eccezioni, come i dispositivi con iOS (Apple) e HarmonyOS Next (Huawei).

Ad esempio, venduto a un'azienda esterna, questa potrebbe optare per apportare modifiche al sistema operativo per adattarlo ai propri servizi, così come mantenerlo come finora o addirittura far pagare ai produttori di dispositivi per il suo utilizzo.

In altre parole, qualsiasi cambiamento in Android si rifletterebbe successivamente nell'offerta di dispositivi mobili, con i produttori che potrebbero scegliere di cambiare sistema operativo o sviluppare il proprio, come già accaduto con Huawei a seguito del blocco statunitense. Tuttavia, questo non riguarda solo i produttori di smartphone, ma anche marchi di tablet, smartwatch o automobili, tra altri prodotti che utilizzano questo software.

Un altro settore colpito sarebbero gli sviluppatori che, a causa dell'uso maggioritario di Android, creano la maggior parte delle loro applicazioni basate su questo sistema operativo. Tuttavia, se le condizioni cambiano o emergono nuovi ambienti, questo potrebbe tradursi nello sviluppo di meno app.

Con tutto ciò, Google ha stabilito che l'approccio del Dipartimento di Giustizia "prejudicherebbe i consumatori, gli sviluppatori e le piccole imprese americane", pertanto, presenteranno le proprie proposte al riguardo "il prossimo mese" e il loro caso più ampio "l'anno prossimo".

Da parte sua, il Dipartimento di Giustizia presenterà una versione rivista della sua proposta di sentenza all'inizio di marzo 2025, secondo quanto riportato da media come The Verge.